Gradiente de impacto en praderas marinas como indicador para comprender cómo éstas se adaptan a los cambios globales en curso. También evaluaremos los efectos de la vid marina invasora, Halophila stipulacea, sobre la biomasa de pastos marinos nativos y la fauna asociada. La temperatura del agua, la intensidad de la luz, la velocidad de sedimentación y el movimiento del agua se estimarán con sensores permanentes instalados entre 4 y 6 m de profundidad en cuatro sitios de estudio con condiciones ambientales contrastantes en Culebra, Puerto Rico, de manera estacional (invierno, verano sprint y otoño) durante un año. Al mismo tiempo, la variación espacio-temporal en la biomasa de pastos marinos sobre y bajo tierra (ie, brotes, flores, rizomas y raíces), así como se cuantificará la longitud de la lámina y la densidad de brotes de pastos marinos nativos e invasores. Se desplegarán trampas durante el mismo período de monitoreo en cada sitio para determinar la comunidad juvenil de peces de arrecife y los conjuntos de invertebrados demersales de pastos marinos y fauna de peces crípticos. Para evaluar los efectos de H. estipulacea sobre biomasa nativa de pastos marinos, una in situ Se realizará un experimento de interacción competitiva, donde Talasia testudina, las praderas marinas nativas dominantes en Culebra y H. estipulacea Se plantará en la canasta de control (solo tapones de T. testudinum o H. estipulacea) y cesta experimental plantada con ambos pastos marinos (tapones mixtos de ambos, T. testudinum y H. stipulacea).

Esta parte del experimento se llevará a cabo durante el verano y será monitoreada durante los siguientes tres meses. Al final de este proyecto, mejoraremos la comprensión sobre la capacidad de resiliencia de las praderas marinas nativas y los organismos asociados bajo la presión invasiva de H. estipulacea y el impacto humano.